時間旅行ムナカタ第31回「アワビなどを求めて『アマアルキ』大島の海女」

鐘崎の海女は「日本海沿岸の海女」の発祥地として有名ですが、今回は、鐘崎の対岸にある大島の海女の移動を追ってみます。

干アワビの需要

江戸時代の貿易で、支払いに使用されていた金・銀・銅の生産量が落ち、元禄11（1698）年に俵物（干アワビ、フカヒレ、イリナマコなど）を貿易支払品とするようになりました。干アワビの需要が増え、海女たちは、獲物を求めて各地へ移動するようになりました。

アワビの生息する岩場が少ない鐘崎の海女は、貝原益軒（えきけん）の『筑前国続風土記』に、「凡（おおよ）そ国中の潜女（かずきめ）の居所四箇所あり、鐘崎、大島、波津浦、弘浦也（なり）。此所（ここ）の海辺は、皆女かづきをなし、鮑（アワビ）を捕り、熨斗（のし）鮑をきり、栄螺（サザエ）、海夫人（いがい）を取りて家業とする。此内（このうち）鐘崎の潜女たちの事勝れり」と称される海女漁の技術を生かし、獲物を求めて日本海沿岸各地へと「アマアルキ」（季節移動）をしていたことでも有名です。

また、周囲を海に囲まれ、魚類、海藻類、貝類の宝庫であった大島からも、アワビの需要に応えるため角島（山口県下関市）へ入漁するようになりました。

角島での海女漁

角島は、山口県西部にある面積4.3平方キロメートルの小島で、明治30年代まで漁業権を持たない農耕主体の島でした。近世は、藩に献上するアワビなどの海産物を確保するため、玄界灘沿岸の海人（あま＝漁民）たちに磯を開放していました。また、角島の庄屋は、海女漁はもちろん、ノシアワビを作る技術が優れていた海人の派遣を、大島や鐘崎の庄屋へ依頼しています。

安川浄生（じょうせい）の「筑前大島の海女」によると、大島の海女は、一家全員が三反帆（さんたんほ）の小舟に乗り角島に渡り、6月から9月ごろにかけて浜に小屋を建て、漁を実施しました。海女の保護のため、藩から米や塩が与えられ、代わりに干アワビやノシアワビを藩に納めています。献上納めのときは、角島の庄屋が直接受け取り、決して下に置くことなく、人の手から人の手へと藩に献上していたといわれています。

角島の勝安寺（しょうあんじ）の裏山の墓地からは、海を望むことができ、島で命を落とした大島、鐘崎の海人が葬られています。そこには「筑前大島・田志清右衛門」や「鐘崎海士・権田兵太郎長男冨吉」などと記された墓が約100基あります。

勝安寺の裏山にある、大島、鐘崎の海人の墓（下関市立豊北歴史民俗資料館提供）

夏泊の海女

鐘崎の海人が石川県に移住したように、大島の海人も夏泊（なつどまり＝鳥取県鳥取市青谷町）に移住しています。因幡国（いなばのくに）鹿野城城主である亀井茲矩（これのり）は、豊臣秀吉の朝鮮出兵（文禄の役／1592年から1593年）の時、軍船の船頭に、筑前梶免（かじめ）村（大島村）漁師である助右衛門を雇い、九州から朝鮮に出陣しました。茲矩は、助右衛門の功績にむくいるため、

1. 夏泊への居住
2. 潮津浜から長尾境の入漁
3. 畑、屋敷、海の運上金（税金）免除（『夏泊浦旧格由緒書上』から）

の特権を、助右衛門夫妻に与えました。文禄3（1594）年、助右衛門夫妻は一族を率いて夏泊に移り住み、男子は網漁、女子は海女漁に従事し、今日に至っているそうです。

後継者問題

潜水漁業は、ウエットスーツの普及で海士（男性のあま）も潜るようになりました。しかし、海産資源の減少とともに、重労働の潜水漁業は
若者に敬遠され、全国的に海女の減少が続いています。

現在、大島の海女は5人、鐘崎の海女は2人で、いずれも高齢者であることから、「日本海沿岸の海女の発祥地」である鐘崎や大島の海女漁の伝統を守るためには、後継者を育てる必要があります。

一口メモカジメの大島

大島は、磯場にアワビの餌であるカジメ（海藻）が豊富であったこと、また、玄界灘を航海する船が、大島を目印にかじを切ったことから「カジメの大島」とも呼ばれていました。

（文化財職員・判田博明）

角島の勝安寺（下関市立豊北歴史民俗資料館提供）